Storskalig igensättning av avlopp och igensättning av våtservetter kostar avloppsleverantörer i sydöstra Queensland cirka 1 miljon USD varje år.
I mitten av 2022 kan våtservetter, pappershanddukar, tamponger och till och med kattsand bära ett certifierat "tvättbart" märke för att låta konsumenterna veta att produkten uppfyller nationella standarder.
Colin Hester, chef för miljölösningar på Urban Utilities, sa att även om många produkter är märkta som "spolbara" betyder det inte att de ska spolas in i toaletten.
"Vi hanterar cirka 4 000 blockeringar i avloppsledningsnätet varje år, och vi spenderar ytterligare 1 miljon dollar i underhållskostnader varje år", säger Mr. Hester.
Han sa att det inte finns något som hindrar produkten från att annonsera att den är spolbar eftersom det inte finns någon överenskommelse om standarden.
Han sa: "För närvarande finns det ingen nationell överenskommelse mellan tillverkare, återförsäljare och elbolag om vad som motsvarar spolbarhet."
"Med framväxten av spolningsstandarder har denna situation förändrats, och det är en överenskommen ståndpunkt mellan parterna."
Herr Hester sa att skillnaden mellan våtservetter och pappershanddukar och toalettpapper är att deras produkter i allmänhet är hårdare och mer hållbara.
"Denna styrka uppnås genom att lägga till ett lim eller ett lager hårdare än vanligt toalettpapper till materialet," sa han.
Enligt Urban Utilities tas 120 ton våtservetter (motsvarande vikten av 34 flodhästar) bort från nätverket varje år.
I många fall kan våtservetter orsaka igensättning eller "celluliter" - en stor mängd kondenserad olja, fett och produkter som pappershanddukar och våtservetter håller ihop.
Det största feta berget som någonsin registrerats på Urban Utilities-nätverket togs bort från Bowen Hills 2019. Det är 7,5 meter långt och en halv meter brett.
Mr. Hyster uppgav att tillverkarens självdisciplin tillåter att vissa produkter annonseras som "spolbara" när de kanske inte bryts ned effektivt i systemet.
"Vissa våtservetter innehåller plast, och även om våtservetter sönderfaller, kan plasten så småningom komma in i biosolids eller komma in i det mottagande vattnet," sa han.
Urban Utilities talesman Anna Hartley sa att utkastet till nationell standard som för närvarande befinner sig i det offentliga samrådet är en "game changer" i det "kostsamma kriget mot igensättning av våtservetter."
"Spolbarhetsstandarden gäller inte bara för våtservetter; det gäller även för en rad andra engångsprodukter, inklusive pappershanddukar, babyservetter och till och med kattsand”, sa Hartley.
"Detta kommer att övertyga konsumenterna om att när de ser den nya "tvättbara" etiketten på produkten har produkten klarat stränga teststandarder, uppfyller den nya nationella standarden och kommer inte att skada vårt avloppsnät."
Ms Hartley sa att även om standarden håller på att utvecklas är det fortfarande viktigt för konsumenterna att komma ihåg att bara spola de "tre Ps-kissa, bajs och papper."
"Konsumenter hålls nu i mörker utan nationella standarder, vilket innebär att shoppare kommer att kunna göra enklare val och göra rätt saker," sa hon.
Herr Hester sa att när forskarna utvecklade standarden körde forskarna många olika produkter som kunde spolas in i toaletten genom långtidstestavloppet från Organisation Innovation Center vid Baggage Point Wastewater Treatment Plant.
Vi tillhandahåller skräddarsydda förstasidor för lokal publik i varje stat och territorium. Lär dig hur du väljer att ta emot fler Queensland-nyheter.
För att göra det möjligt för tillverkare att testa, skalades testavloppsreningssystemet ner och modellerades som en stationär mekanisk anordning som flyttade en "vajande" låda fylld med vatten fram och tillbaka för att se hur produkten gick sönder.
Herr Hester sa att utvecklingen av nationella standarder är utmanande eftersom det innebär samarbete mellan tillverkare, allmännyttiga företag och Australian Bureau of Standards.
Han sa: "Det här är första gången i världen som energiföretag och tillverkare har arbetat tillsammans för att definiera tydliga och ömsesidigt acceptabla kriterier för godkänt/underkänd, som specificerar vilka som ska och inte bör spolas."
Vi inser att aboriginerna och Torres Strait Islander är de första australiensarna och traditionella väktarna av landet där vi bor, studerar och arbetar.
Denna tjänst kan inkludera material från Agence France-Presse (AFP), APTN, Reuters, AAP, CNN och BBC World Service, som är skyddat av upphovsrätt och inte kan kopieras.
Posttid: 2021-09-09